Danza kecak con fuego al borde del acantilado de Uluwatu

Ubicación

Pecatu, Kuta Sur, Badung Regency, Bali

Altitud acantilado

70 metros sobre el nivel del mar

El bastión espiritual del extremo sur de Bali

Erigido al borde de un precipicio escarpado de roca blanca, Pura Luhur Uluwatu forma parte de los nueve templos direccionales (Kahyangan Jagat) erigidos para proteger a Bali de las fuerzas malignas del océano suroccidental.

Ampliado en el siglo XI por el sabio Empu Kuturan y después por Dang Hyang Nirartha, el santuario rinde culto a Rudra, manifestación de Shiva como protector supremo del cosmos.

El espectáculo de la danza Kecak y el canto coral de fuego

Cada tarde, el anfiteatro circular al aire libre de Uluwatu acoge la famosa danza Kecak. Decenas de hombres con el torso desnudo y pareos a cuadros cantan en polirritmia el hipnótico mantra 'chak-achak-achak' sin acompañamiento instrumental alguno, recreando el rescate de Sita por el ejército de monos del rey Sugriwa y el valiente Hanuman, culminando en un ritual con fuego frente al sol poniente.

Consejos esenciales de seguridad con los macacos

El bosque protegido que rodea el templo está habitado por grupos de macacos conocidos por su audacia para sustraer teléfonos, gafas y chanclas a los turistas descuidados. Se aconseja guardar cualquier objeto suelto en mochilas cerradas con cremallera antes de cruzar los muros del recinto.

Para un recorrido integral por los templos emblemáticos balineses, combina Uluwatu con el Templo Tanah Lot y las cascadas selváticas como la Cascada Tegenungan, viviendo la magia espiritual de Indonesia.

Nirartha y el significado espiritual de Uluwatu

Además de su papel como templo protector, Uluwatu tiene un lugar especial en la memoria religiosa de Bali por su vínculo con Dang Hyang Nirartha, el sacerdote llegado de Java que reformó el hinduismo balinés.

Según la tradición, fue en este acantilado donde alcanzó la liberación espiritual, el moksha, al final de su vida. Por eso el templo se considera uno de los lugares más sagrados de la isla y recibe a peregrinos de toda Bali, sobre todo durante su aniversario ceremonial.

El nombre ayuda a entender el lugar: en balinés, ulu hace referencia a la parte alta o a la cabecera, y watu significa piedra o roca.

El templo está literalmente en la cima de la roca, en el punto donde la meseta caliza de la península de Bukit cae de golpe al mar.

Uluwatu forma parte de la red de templos marinos asociados a Nirartha que recorren la costa balinesa, junto a santuarios como Tanah Lot, con los que comparte la función de proteger la isla de las fuerzas que llegan desde el océano.

Qué ver: el recinto y los senderos del acantilado

El santuario principal es pequeño y su patio interior está reservado a los fieles, así que la visita se centra en los alrededores.

Desde la entrada, un camino atraviesa el bosque donde viven los macacos y llega a la zona del templo, con su puerta de piedra coralina tallada con figuras de guardianes.

La piedra gris y porosa de los muros, trabajada con motivos tradicionales, contrasta con el azul del océano que se ve al fondo desde casi cualquier punto.

Lo mejor del recorrido son los senderos que bordean el acantilado a ambos lados del templo, protegidos por un muro bajo.

Hacia un lado y hacia otro se abren miradores desde los que se ve el templo encaramado sobre la roca, las paredes verticales cayendo al mar y las olas rompiendo en la base.

En días claros el mar tiene un color intenso y a veces se ven surfistas a lo lejos. Recorrer ambos tramos sin prisa lleva más o menos una hora.

El origen de la danza Kecak

Aunque hoy se asocia a Uluwatu, la Kecak no es una danza antigua de templo.

Tiene raíces en el sanghyang, un ritual balinés de trance acompañado de cantos, y tomó su forma actual en la década de 1930, cuando artistas balineses como Wayan Limbak, en colaboración con el pintor alemán Walter Spies, la adaptaron para contar episodios del Ramayana. Desde entonces se convirtió en uno de los espectáculos más reconocibles de Bali.

Lo que la hace única es la ausencia de instrumentos: el ritmo lo marca un gran círculo de hombres sentados que repiten el característico canto a varias voces, mientras en el centro los bailarines representan a Rama, Sita, Hanuman y el demonio Rawana.

En Uluwatu el escenario al aire libre, con el sol cayendo sobre el océano detrás, le da un marco difícil de igualar.

Conviene llegar con antelación para conseguir buen sitio, porque las gradas se llenan, y consultar el horario y el precio de las entradas en fuentes oficiales antes de ir.

Consejos para la visita

• Si quieres ver la Kecak y el atardecer, llega con tiempo para recorrer antes los acantilados con buena luz.

• Cubre hombros y rodillas; en la entrada se suele facilitar sarong y faja.

• Quítate gafas, sombreros, pendientes y cualquier objeto que cuelgue antes de entrar en la zona de los monos.

• No enseñes comida ni bolsas de plástico y no intentes recuperar por tu cuenta algo que te haya quitado un macaco: avisa al personal del templo.

• Lleva agua y protección solar: hay poca sombra en los senderos y la península de Bukit es seca y calurosa.

Al final del espectáculo sale mucha gente a la vez y la carretera de acceso se colapsa con facilidad. Si tienes conductor, acuerda de antemano un punto de encuentro; si vas en moto, ten paciencia en el aparcamiento.

Otra opción es visitar el templo por la mañana, cuando hay menos visitantes y la luz es más suave, y reservar la tarde para las playas de la zona.

Qué ver cerca de Uluwatu

La península de Bukit es famosa por sus playas encajadas entre acantilados de caliza. Muy cerca del templo están Suluban, a la que se baja por escaleras entre rocas y que se abre al mar a través de pequeñas cuevas, y Padang Padang, una cala pequeña y muy popular.

Bingin y Dreamland completan una costa conocida en todo el mundo por el surf, con olas que suelen ser para surfistas con experiencia.

Tierra adentro se encuentra el parque cultural Garuda Wisnu Kencana, con una enorme estatua de Vishnu sobre el ave mítica Garuda que se ve desde buena parte del sur de la isla.

Y hacia el este, la zona turística de Nusa Dua ofrece playas de aguas más tranquilas, ideales si viajas con niños o quieres combinar la visita al templo con un día de descanso.

Para saber más