Terrazas frente al río y el giro de The Point en Puerto Santa Ana

Si Las Peñas es el Guayaquil de las casas de madera y los callejones empedrados, Puerto Santa Ana es su opuesto: un frente de agua nuevo, de aceras anchas, torres de cristal y mesas con vistas al río Guayas. Está justo al pie del cerro Santa Ana, a pocos minutos a pie del barrio viejo.

Lo interesante no es solo comer o tomar algo, sino ver cómo una ciudad portuaria ha ido recuperando su orilla. Terrenos que fueron fábricas son hoy paseo, y la mejor forma de entenderlo es recorrerlo despacio, con el cerro detrás y el río delante.

Ubicación

Entre el cerro Santa Ana y el río Guayas, Guayaquil

Cómo llegar

A pie desde Las Peñas; taxi pedido por el hotel

Tiempo de visita

2 a 3 horas; media jornada con el cerro

Mejor momento

Tarde y noche; más movimiento de miércoles a sábado

Entrada

Paseo libre; cada local fija sus horarios y precios

Cerca

Cerro Santa Ana (444 escalones) y Las Peñas

De fábricas a frente fluvial

Según Wikipedia, el proyecto empezó a construirse en enero de 2005 sobre unas cuatro hectáreas que antes ocupaban la Cervecería Nacional y otras fábricas. La primera fase se inauguró el 15 de abril de 2007, con un coste aproximado de 20 millones de dólares, entre inversión municipal y privada.

Esa primera fase incluyó edificios como Astillero, Barlovento, Torreón, Sotavento y Los Silos, con museos, tiendas, viviendas y locales comerciales. Los nombres náuticos no son casualidad: remiten al puerto que Guayaquil fue durante siglos.

La segunda fase, llamada Ciudad del Río, añadió las torres que hoy marcan el perfil del lugar. Entre ellas está The Point, con 36 pisos y 137 metros, que según Wikipedia fue la estructura más alta de Ecuador cuando se construyó.

The Point y las torres de Ciudad del Río

The Point es la torre que más destaca en el frente fluvial. Según El Comercio, tiene 419 oficinas y de noche se ilumina con más de 10.000 luces LED. Es un edificio de oficinas, así que no es una atracción abierta a todo el mundo.

Conviene mirar hacia arriba, pero también alrededor. Cerca hay un hotel Wyndham y las torres residenciales Bellini. Y el conjunto sigue creciendo: Vistazo recoge proyectos nuevos, como un edificio de 50 plantas y el Paseo Río Guayas, un malecón de 1,5 kilómetros.

Un paseo con el río de fondo

El plan sencillo es caminar el frente de agua sin prisa. Verás el ancho río Guayas, lanchas que cruzan, la orilla opuesta y el cerro cubierto de casitas pintadas. A primera hora de la tarde, la luz es cómoda para fotos y el calor todavía deja pasear.

También hay estatuas que dan pistas sobre cómo ve la ciudad su historia, entre ellas las de Santiago Apóstol, Mahatma Gandhi y el cantante Julio Jaramillo. No son grandes monumentos, pero cada una justifica una parada breve.

El Comercio informó de la construcción de un embarcadero municipal de 1.220 metros cuadrados pensado para barcos turísticos. Si te interesa pasear por el río, pregunta en tu alojamiento si ya funciona y quién opera los recorridos.

Comer y beber: qué esperar

La oferta se concentra en restaurantes y bares con terraza. El Comercio citó, entre los negocios de la zona, un local de sushi de fusión, un bistró de mariscos y cocina criolla y una cervecería artesanal de Quito. La oferta cambia con el tiempo, así que mira las cartas antes de sentarte.

Si quieres probar la costa ecuatoriana, busca platos de mar: ceviche, encebollado o pescado a la plancha. Algunos locales mezclan cocina internacional y platos locales; si vas en grupo, pedir para compartir ayuda a probar más cosas sin gastar de más.

Según un restaurador citado por El Comercio, hay mayor afluencia entre el miércoles y el sábado. Si prefieres un ambiente más tranquilo, ve entre semana temprano; si buscas más vida, la noche del fin de semana tiene más gente.

Cerro Santa Ana y Las Peñas, a un paso

La ventaja de Puerto Santa Ana es que se une a pie con Las Peñas por la calle Numa Pompilio Llona. Desde allí arranca la escalinata del cerro Santa Ana, con 444 escalones numerados, bancos para descansar y puestos donde comprar agua.

Arriba hay una capilla y un faro de unos 18 metros, con vistas a toda la ciudad. Según Wikipedia, fue en este cerro donde la ciudad se asentó en 1547. En la escalinata, el artista Víctor Rodríguez pintó diez murales entre los escalones 150 y 444.

Las Peñas, al pie del cerro, pasó por una regeneración urbana que empezó en julio de 2001 y le dio un aspecto colonial. Hoy conviven allí restaurantes, cafés, galerías de arte y tiendas de artesanías, con un ambiente mucho más tranquilo y antiguo que el de las torres nuevas de al lado.

Una ruta que funciona bien: sube de día por la escalinata, baja hacia el río y termina la tarde en Puerto Santa Ana. Así combinas el barrio histórico con el nuevo y no tienes que moverte en vehículo entre uno y otro.

Precauciones para moverte por Guayaquil

Guayaquil tiene niveles altos de inseguridad. El Ministerio de Asuntos Exteriores de España recomienda precaución, no visitar el centro histórico más allá de las 18:00 y no cruzar parques de noche. Señala además que zonas turísticas como el Malecón o el cerro Santa Ana atraen a quienes buscan robar, así que lleva solo lo necesario.

Para volver al alojamiento, el mismo organismo desaconseja parar taxis en la calle y sugiere pedirlos a través del hotel o de aplicaciones de transporte. El teléfono de emergencias es el 911. Revisa las recomendaciones de viaje oficiales antes de salir, porque se actualizan.

Cuándo ir y cuánto tiempo reservar

Reserva una tarde o una noche. Para el paseo y una comida, dos o tres horas bastan; con la subida al cerro y Las Peñas, cuenta con media jornada. En una ciudad calurosa conviene ropa ligera, protector solar y agua.

Los restaurantes y bares fijan sus propios horarios y precios, y no hay una taquilla central. Antes de ir, revisa en los perfiles de cada local si abren ese día, y comprueba si hay eventos en la zona, porque pueden cambiar el ambiente.

El complejo de Puerto Santa Ana es el referente moderno del ocio nocturno y culinario de Guayaquil en Ecuador.

Es el sector predilecto para cenar al aire libre disfrutando de la brisa marina, tal como se recomienda en la guía de viajes de Guayaquil.

Si te quedas más días en Guayaquil, puedes seguir por Atados de cangrejo rojo y encebollado en el mercado Caraguay, Jaguares, manglar y casonas del cacao en el Parque Histórico de Guayaquil o Cientos de iguanas sueltas frente a la catedral, en el Parque Seminario.

Fuentes