La Mezquita Flotante de Likas parece levitar sobre su laguna

Hay dos maneras de conocer la mezquita de Likas, y conviene hacer las dos. Una es desde fuera, al final de la tarde, cuando la laguna está quieta y la cúpula azul se duplica en el agua. La otra es por dentro, descalzo y con una túnica prestada, en la sala de oración donde caben miles de personas.

Su nombre oficial es Masjid Bandaraya Kota Kinabalu, la Mezquita de la Ciudad. Se levanta junto a la bahía de Likas, frente al mar de China Meridional, a pocos kilómetros al norte del centro. No es la mezquita del estado de Sabah, que está en otro barrio y tiene otro diseño: es fácil confundirlas al pedir un taxi.

Ubicación

Jalan Pasir, bahía de Likas, al norte del centro de Kota Kinabalu

Inauguración

2 de febrero de 2000

Horario de visita

Lunes a domingo, 8:00-12:00, 14:00-15:30 y 16:00-17:00; viernes cerrado (según Sabah Tourism)

Entrada

5 ringgits; túnica obligatoria, de 5 a 10 ringgits (según Sabah Tourism)

Vestimenta

Ropa larga, hombros cubiertos y pañuelo para mujeres; se entra descalzo

Tiempo de visita

Alrededor de una hora

Once años de obra para una ciudad nueva

La construcción empezó en 1989. El pilotaje de los cimientos llegó en 1992 y, según Wikipedia, la obra se detuvo entre 1993 y 1994 por falta de fondos. La mezquita se inauguró oficialmente el 2 de febrero de 2000, tras la proclamación de Kota Kinabalu como ciudad, y costó 34 millones de ringgits.

El momento no es casual. El templo se pensó como símbolo de la nueva categoría urbana de Kota Kinabalu, y por eso lleva el apellido de la ciudad en el nombre. Ocupa un terreno de unas seis hectáreas en Jalan Pasir, a orillas de la bahía, y la laguna que lo rodea en parte es artificial.

Lo que la arquitectura toma de Medina

El modelo es la Mezquita del Profeta, en Medina, el segundo lugar más sagrado del islam. De ella toma la gran cúpula central, aquí azul con detalles dorados, y la composición con cuatro minaretes esbeltos en las esquinas. El cuerpo del edificio es blanco, lo que hace resaltar el color de la cúpula.

La sala de oración puede acoger hasta 12.000 personas; Sabah Tourism, el organismo de turismo del estado, da una horquilla de 9.000 a 12.000. El complejo incluye además tres madrasas, escuelas islámicas, y Wikipedia menciona una clínica de cuidados paliativos y una piscifactoría gestionada con la Universiti Malaysia Sabah.

Detalles para mirar con calma

• El reflejo: con poco viento, la laguna funciona como espejo y la mezquita parece apoyada sobre el agua.

• La cúpula vista de cerca: el azul no es uniforme y los motivos dorados se aprecian mejor desde el patio.

• La caligrafía árabe y los motivos geométricos de puertas y paredes, típicos del arte islámico, que evita las figuras humanas.

• Los minaretes, desde donde se hace el llamado a la oración cinco veces al día.

Entrar a la sala de oración: normas y horarios

Los no musulmanes pueden visitar la mezquita salvo en las horas de oración. Según la web oficial de Sabah Tourism, todos los visitantes deben registrarse en la unidad de gestión turística de la mezquita, que es la que controla el acceso y presta la ropa adecuada.

Según esa misma web, el horario de visita es de lunes a domingo de 8:00 a 12:00, de 14:00 a 15:30 y de 16:00 a 17:00, con los viernes cerrados, y la entrada para visitantes cuesta 5 ringgits. Los cortes coinciden con los rezos, y el propio organismo avisa de que pueden cambiar: confírmalos antes de ir.

La túnica que cubre el cuerpo es obligatoria para entrar y la proporciona la mezquita; Sabah Tourism indica un alquiler de entre 5 y 10 ringgits. Aun así, ve con pantalón largo o falda larga y los hombros cubiertos, y con un pañuelo si eres mujer. Te descalzarás antes de entrar, así que el calzado fácil de quitar ayuda.

Si vas en grupo organizado

En 2018 la mezquita cerró temporalmente a los turistas y reabrió el 1 de agosto con normas más estrictas para los grupos organizados, que debían entrar con operadores registrados. Si vas por libre o en grupo, pregunta en la entrada cómo funciona hoy el registro.

Comportarte como invitado

Es un lugar de culto en uso diario, no un museo. Habla bajo, no cruces por delante de quien reza y deja el teléfono en silencio. Las fotos del interior suelen estar permitidas en las zonas de visita, pero no fotografíes a personas rezando sin su permiso.

Los viernes al mediodía tiene lugar la oración más concurrida de la semana, y por eso ese día no hay visitas turísticas. Durante el Ramadán los horarios pueden variar y el ambiente cambia al atardecer, con la ruptura del ayuno. Si viajas en esas fechas, consulta el calendario antes.

La mejor foto está al otro lado de la laguna

Las imágenes clásicas de la mezquita se toman desde el borde de la laguna, con el edificio de frente y su reflejo completo. La luz más amable llega a última hora de la tarde. Si te quedas hasta que oscurece, la iluminación nocturna cambia por completo el aspecto del conjunto.

Para el reflejo perfecto necesitas que no sople viento. Las mañanas tempranas suelen ser más tranquilas, aunque entonces el sol queda en otra posición. Lleva agua y gorra: el calor húmedo de Borneo se nota incluso en los paseos cortos alrededor de la laguna.

Cómo llegar y qué combinar en la misma salida

Lo más cómodo es ir en taxi o con una aplicación de transporte desde el centro; el trayecto es corto si no hay atasco. También pasan autobuses urbanos por la carretera de Likas. Muchas excursiones de medio día por la ciudad incluyen la mezquita como parada, junto con otros puntos del centro.

Con una hora para el interior y el paseo por la laguna tienes suficiente. Puedes combinarla en la misma tarde con el Museo del Estado de Sabah o con el mirador de Signal Hill, sobre el centro, y terminar el día junto al mar en el paseo marítimo de Kota Kinabalu.

La Mezquita Flotante de Likas es la estampa arquitectónica más fotografiada de Kota Kinabalu. Durante los días claros de Malasia, sus cuatro minaretes esbeltos y su gran cúpula celeste se reflejan con simetría cristalina en la laguna.

Desde la mezquita, el trayecto en taxi conecta rápidamente con el histórico Mirador de Signal Hill o con los pabellones etnográficos del Museo del Estado de Sabah.

Fuentes