Aguas termales de Nyamyumba: pozas calientes junto al lago Kivu

Los vecinos de Nyamyumba no ven estas aguas como una atracción sino como un recurso de todos los días. Las llaman Amashyuza y las usan para lavarse y aliviar molestias; según The New Times, muchos vecinos recurren a ellas en lugar de ir al hospital por dolencias comunes. Esa mirada sirve de punto de partida.

Hay que ir sin esperar un spa. Es un lugar rústico, de gestión básica, con un uso local muy marcado. Quien lo visita con curiosidad y respeto se lleva una imagen más real de la vida en la orilla ruandesa del lago Kivu que en un balneario pensado para turistas.

Ubicación

Sector de Nyamyumba, Rubavu, a unos 7 km de Gisenyi

Tipo de agua

Sodio-bicarbonato, calentada por el Rift (Wikipedia)

Pozas

Dos, tradicionalmente para hombres y para mujeres

Entrada

1.000 o 2.000 RWF según The New Times (enero de 2024); confirmar

Servicios

Básicos; masajes tradicionales

Tiempo de visita

Entre 1 y 2 horas

Quién viene a las termas

Las termas no son solo para turistas. Un artículo de The New Times de 2015 cuenta que visitantes del otro lado de la frontera, desde la República Democrática del Congo, acudían desde hacía diecisiete años atraídos por las aguas minerales. Según Wikipedia, también llegan viajeros que cruzan el lago en barco y hacen una parada.

Dónde está y cómo se llega

Las termas están en el sector de Nyamyumba, en el distrito de Rubavu, en la orilla oriental del lago Kivu y a unos 7 kilómetros de Gisenyi, según Wikipedia. Gisenyi es la capital administrativa del distrito, una ciudad a orillas del lago, frente a Goma, ya en la República Democrática del Congo.

The New Times las sitúa a unos dos kilómetros de la fábrica Bralirwa, sobre un acantilado cerca del lago, y menciona que hay mototaxis para llegar. Esa referencia es de 2015, así que pregunta en tu alojamiento por la ruta y el precio actual, y acuerda la tarifa antes de subir.

Un calor que viene del Rift

El lago Kivu ocupa una depresión del Rift Albertino, un gran sistema de fracturas de la corteza terrestre. Las aguas de Nyamyumba están en la rama occidental del Rift de África Oriental, cerca del complejo volcánico de las Virunga, y de ahí viene su calor, según Wikipedia.

Un estudio geoquímico de 2022, mencionado en Wikipedia, clasificó el agua como de tipo sodio-bicarbonato, con una concentración elevada de minerales disueltos de la roca, y señaló un posible potencial geotérmico. The New Times añade que las aguas contienen limo, azufre oxidado y cal, lo que encaja con su aspecto y su olor mineral.

Dos pozas, una de hombres y otra de mujeres

Según Wikipedia, el lugar consta de dos pozas naturales, conocidas como «masculina» y «femenina», según las zonas reservadas tradicionalmente para hombres y para mujeres. El agua puede estar caliente y, en algunos puntos, hirviendo, por lo que no conviene meterse sin comprobar con la mano o preguntar a los vecinos.

The New Times cuenta que algunos habitantes llegan a pasar hasta dos horas al día en el agua y que cuecen huevos en las zonas más calientes, con la idea de que ayudan a la digestión. Conviene observar sin juzgar: son costumbres locales, y no es algo que deba imitar un visitante.

Entrada, instalaciones y masajes

En enero de 2024, The New Times informó de una entrada ordinaria de 1.000 francos ruandeses y otra VIP de 2.000. Esos precios pueden haber cambiado, así que confírmalos allí, y lleva efectivo en billetes pequeños.

El mismo diario recogía que los vecinos pedían mejores instalaciones, y menciona masajes y alquiler de barcas en el lugar. Espera servicios básicos. Según Wikipedia, hay masajistas locales que atienden a vecinos y visitantes.

Cómo bañarte con prudencia

Entra poco a poco, evita los puntos de mayor temperatura, que pueden quemar la piel, y no permanezcas mucho tiempo seguido. Bebe agua propia, sal del agua si notas mareo y no te metas si has bebido alcohol. Los niños deben estar siempre con un adulto y alejados de las zonas más calientes.

Las personas con problemas cardiacos, de presión arterial o embarazadas deberían consultar antes con un médico. Los beneficios que se atribuyen a estas aguas son tradición popular; un director de hospital citado por The New Times recuerda que no se puede curar una enfermedad que no se ha diagnosticado. Toma el baño como un rato de descanso.

Lleva toalla, ropa de cambio, calzado fácil de quitar y una bolsa para lo mojado. El agua puede tener un olor mineral. Respeta la separación por zonas y pide permiso antes de fotografiar a las personas que se bañan.

Rubavu y Gisenyi: la ciudad de la orilla

El área urbana de Rubavu, que incluye Gisenyi, tenía unos 546.000 habitantes en el censo de 2022 y es la segunda de Ruanda, según Wikipedia. Queda a unos 155 kilómetros de Kigali y recibe entre 1.200 y 1.500 milímetros de lluvia al año, de modo que conviene llevar una prenda impermeable.

Gisenyi funciona como base para varias excursiones. Una es el paseo en barco por el lago, con parada en una isla. Suele combinarse con un rato en las termas y una vuelta por la ciudad. Pregunta por el precio y lo que incluye antes de reservar.

Un lago de aguas profundas y gases disueltos

El Kivu ocupa unos 2.700 kilómetros cuadrados y llega a 480 metros de profundidad, según Wikipedia. Guarda grandes cantidades de metano y dióxido de carbono disueltos; el metano se aprovecha desde 2016 en el proyecto KivuWatt para producir electricidad. Es un paisaje volcánico vivo, y las termas son una de sus manifestaciones más visibles.

Según Wikipedia, el lago desagua hacia el sur por el río Ruzizi, que acaba en el lago Tanganica. La actividad volcánica de hace entre 13.000 y 9.000 años desvió su salida, que antes iba hacia el Nilo Blanco.

Desde Gisenyi se pueden hacer paseos en barco por el lago y caminar por el Congo Nile Trail, que sigue la orilla. En días despejados se ve el volcán Nyiragongo al otro lado de la frontera. Como la RDC queda muy cerca, consulta antes las recomendaciones oficiales de viaje de tu país.

Si te quedas más días en Lago Kivu, puedes seguir por Congo Nile Trail: 227 kilómetros a pie o en bici junto al Kivu, Kibuye, en el lago Kivu: islas en barca, caminatas y un memorial o Gisenyi, la playa del Kivu con arena volcánica y palmeras.

Fuentes