La Rotonda de San Jorge se esconde en un patio entre ruinas de Serdica

Antigüedad constatada

Principios del siglo IV d.C. (época paleocristiana del emperador Constantino)

Ubicación

Patio interior entre la Presidencia y el Hotel Balkan, 1000 Sofía

Metro más próximo

Estación Serdica, a pocos minutos a pie

Historia y significado arquitectónico de Rotonda de San Jorge en Sofía

El origen de la Rotonda de San Jorge se remonta a la época dorada de la colonia romana de Serdica, una de las residencias preferidas de Constantino el Grande, quien solía proclamar con orgullo: 'Serdica es mi Roma'.

Edificada con robustos ladrillos cocidos romanos y cúpula hemisférica sobre un zócalo cuadrado con cuatro hornacinas semicirculares simétricas, se cree que formó parte de un fastuoso complejo termal o de un mausoleo imperial antes de convertirse en iglesia cristiana.

Durante el dominio otomano en el siglo XVI, el templo fue transformado en mezquita.

Sus venerados frescos cristianos fueron cubiertos con varias capas de yeso blanco y caligrafías coránicas, lo que paradójicamente contribuyó a protegerlos de las inclemencias del tiempo y de la polución hasta su restauración en el siglo XX.

En el exterior de la rotonda se aprecian los restos de una calle romana de losas de piedra con canalizaciones de evacuación pluvial y el sistema de calefacción subterráneo (hypocaustum), integrados de forma magistral en el patio moderno de la Presidencia.

Qué ver en el interior y elementos destacados

El interior circular de la rotonda impresiona por su atmósfera íntima, mística y recogida. Los frescos se superponen en varias capas pintadas a lo largo de los siglos, hasta finales del siglo XIV.

En la cúpula central sobresale un friso del siglo XIV con 22 figuras monumentales de profetas del Antiguo Testamento, pintados con una expresividad dramática que refleja la zozobra espiritual de los últimos años del Segundo Imperio Búlgaro ante el avance otomano.

Aún hoy en día la rotonda sigue funcionando como templo parroquial ortodoxo en activo: sus muros milenarios acogen celebraciones religiosas, envolviendo al visitante en una experiencia de continuidad histórica y fervor espiritual poco común.

Información práctica: horarios, precios y acceso

Consejos de visita y mejor momento

Evolución constructiva y técnicas romanas

El aparejo de ladrillo cocido que conforma la Rotonda de San Jorge refleja la pericia de los alarifes romanos del siglo IV. Los constructores levantaron el edificio con ladrillo y mortero de cal.

Al contemplar la sala central, se aprecian los arcos de descarga diseñados para distribuir el peso de la cúpula sobre las cuatro hornacinas semicirculares.

Las excavaciones perimetrales han sacado a la luz los conductos de agua caliente del antiguo sistema termal y varias canalizaciones de desagüe. Estos vestigios formaban parte de un complejo público mayor vinculado a la corte imperial en Serdica.

La solidez de las hiladas de barro cocido permitió que el templo sobreviviera a los sucesivos asedios que sufrió la ciudad durante la Edad Media.

Ambiente devocional y vestigios al aire libre

El contraste entre el entorno administrativo moderno y la piedra milenaria del templo genera una agradable sensación de quietud. Al cruzar los soportales de acceso, el ruido del tráfico cesa para dar paso al sosiego del recinto arqueológico.

Los paseantes pueden recorrer las pasarelas exteriores que rodean los muros circulares antes de ingresar al templo para admirar las pinturas litúrgicas.

Durante las celebraciones religiosas, el aroma a incienso y la luz tenue de los cirios intensifican el recogimiento del espacio. La comunidad parroquial acoge con agrado a los viajeros interesados en el patrimonio artístico de los Balcanes.

Conviene mantener un comportamiento discreto, evitar hablar en voz alta y respetar las áreas destinadas a la oración personal.

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