La catedral de Porvoo, cinco incendios y la Dieta que cambió Finlandia

Desde el río, la catedral de Porvoo se ve como un volumen alargado de tejado a dos aguas que asoma entre las casas de madera de la ladera. Sube la cuesta y cambia la escala: muros de piedra gruesos y, separado del cuerpo principal, un campanario que parece de otra época.

No es una iglesia que impresione por tamaño. Lo que cuenta es lo que ha pasado dentro y alrededor: una historia de fuegos, reconstrucciones y una reunión política en 1809 que marcó el rumbo de Finlandia durante más de un siglo.

Ubicación

Colina de Kirkkotori, en el casco antiguo de Porvoo

Cómo llegar

A 52 km de Helsinki; en autobús, cerca de una hora

Horario de verano

Lun-vie 10-18, sáb 10-14, dom 14-17, según Visit Porvoo (mayo-septiembre)

Tiempo de visita

Una hora con los alrededores

Construcción

Muros de piedra entre 1410 y 1420; ampliación hacia 1450

Capacidad

750 personas

De iglesia de madera a templo de piedra

El templo empezó como una iglesia de madera, y las partes más antiguas del lugar se remontan al siglo XIII. Los muros de piedra se levantaron entre 1410 y 1420, y hacia 1450 el templo se amplió.

Con ese retoque tomó, en lo esencial, su forma actual. History Hit la describe como dedicada a María, madre de Jesús, y desde 1723 ejerce de catedral de la diócesis de Borgå, que agrupa a la comunidad luterana de habla sueca de Finlandia.

Cinco incendios y una bomba que no explotó

La colina donde se asienta la iglesia ha sido escenario de muchos ataques. Tropas danesas la quemaron en 1508, y fuerzas rusas lo hicieron en 1571, 1590 y 1708. Cada vez, los vecinos reconstruyeron el edificio, y por eso conserva una mezcla de épocas más que un estilo puro.

Durante la Guerra de Continuación, en 1941, una bomba rusa cayó sobre la catedral sin llegar a explotar, según recoge la enciclopedia en línea Wikipedia. Es una de esas anécdotas que explican por qué la iglesia, a pesar de todo, sigue en pie en su ubicación original.

El episodio más reciente ocurrió el 29 de mayo de 2006, cuando un incendio provocó el derrumbe del tejado exterior. El techo interior y el interior de la iglesia quedaron intactos, y tras la restauración, la catedral volvió a abrir al público el 2 de julio de 2008.

Marzo de 1809: el día de la Dieta

El motivo por el que Porvoo aparece en los libros de historia es la Dieta de 1809. Tras la guerra entre Suecia y Rusia, Finlandia pasó a manos rusas, y en esta catedral se abrió la primera Dieta del país, con los cuatro estamentos reunidos: nobleza, clero, burguesía y campesinado.

Allí el zar Alejandro I prometió respetar la ley y la religión finlandesas, y Finlandia quedó afirmada como Gran Ducado autónomo con el emperador ruso como gran duque. Aquel marco jurídico duró hasta la independencia de 1917, así que el edificio es un lugar clave de la memoria nacional.

Las sesiones de la Dieta no se celebraron solo aquí: el antiguo ayuntamiento, a pocos pasos, también acogió reuniones. Si te interesa el tema, enlaza ambas visitas.

Qué mirar dentro y fuera

• El campanario exento: sus partes más antiguas son medievales, pero su aspecto actual es del siglo XVIII.

• Los restos de pinturas murales de finales del siglo XV, que dan idea de cómo se decoraba el interior.

• El púlpito, que según History Hit se hizo en 1764.

• El órgano histórico, que se usa en conciertos ocasionales.

Fuera, merece la pena rodear el edificio para verlo desde distintos ángulos y mirar cómo se integran los muros gruesos con los tejados de las casas de abajo. Desde la ladera, la silueta del conjunto se aprecia mejor que desde el interior de la plaza.

Dentro, la catedral admite hasta 750 personas. Esa cifra da una idea del uso real del templo: no es un monumento cerrado, sino una iglesia en activo con servicios en finés a las 10:00 y en sueco a las 12:00 los domingos, según Visit Porvoo.

Horarios, visitas guiadas y conciertos

Según Visit Porvoo, de mayo a septiembre la catedral abre de lunes a viernes de 10:00 a 18:00, los sábados de 10:00 a 14:00 y los domingos de 14:00 a 17:00. De octubre a abril abre de martes a sábado de 10:00 a 14:00 y los domingos y festivos de 14:00 a 16:00.

Confírmalo antes de ir, porque las ceremonias lo alteran.

La catedral ofrece visitas guiadas y conciertos gratuitos, según Visit Porvoo. Si coincide alguno con tu viaje, es una buena forma de escuchar el órgano y de apreciar la acústica de la nave. El teléfono de la parroquia que figura en Visit Porvoo es el +358 19 6611250.

Lo que hay a la vuelta de la esquina

La catedral queda a pocos minutos de otros puntos de interés del casco antiguo. El Museo de Porvoo ocupa el antiguo ayuntamiento, que según el museo es el ayuntamiento más antiguo de Finlandia que sigue en pie, y la casa Holm, de 1763, muestra cómo vivía una familia de comerciantes acomodados a finales del siglo XVIII.

Otra parada posible es la casa de J. L. Runeberg, el poeta nacional de Finlandia, que Visit Porvoo describe como museo con objetos de la familia y un jardín de rosas y frutales. Según esa misma fuente, en verano abre a diario de 10:00 a 16:00 y la entrada cuesta 8 euros para adultos y 6 con descuento.

En la pastelería local se vende el runebergintorttu, el pastel que lleva el nombre del poeta y que MyHelsinki cita como especialidad disponible todo el año. Es un buen premio después de subir y bajar la colina de la catedral.

Cómo llegar y cómo combinarla

Porvoo está a 52 kilómetros de Helsinki, según Visit Porvoo, y el trayecto en autobús dura aproximadamente una hora, según MyHelsinki. En verano también hay barco. Una vez en la ciudad, la catedral queda en lo alto de la colina de Kirkkotori, en pleno casco antiguo, y se llega a pie.

Una buena ruta a pie consiste en subir por una de las callejuelas empedradas, entrar en la catedral, bajar por otra calle hasta la plaza del antiguo ayuntamiento y rematar con un café en alguna de las terrazas. En total necesitas una hora para la catedral y los alrededores.

Calza zapatos cómodos: los adoquines son irregulares y las cuestas del casco antiguo se notan, sobre todo con lluvia. Si vas en invierno, el hielo puede formarse en los tramos más inclinados, así que conviene ir despacio.

Al ser un templo en uso, se agradece un comportamiento respetuoso: voz baja, sin interrumpir ceremonias y atención a las indicaciones del personal. Las normas sobre fotografía pueden variar según el momento, de modo que pregunta antes de usar el trípode o el flash.

Si te quedas más días en Porvoo, puedes seguir por Los almacenes rojos del río Porvoonjoki, pintados con ocre de Falun, Dos casas en la plaza del Ayuntamiento cuentan la historia de Porvoo o Los besos de chocolate de Brunberg, la dulcería veterana de Porvoo.

Fuentes