Renos en Laponia: qué es de verdad un safari y cómo elegir bien

Antes de reservar conviene tener claro qué vas a hacer realmente. Un safari de renos no es una carrera ni una excursión de aventura. Es un paseo lento: te sientas en un trineo tirado por un reno, avanzas unos kilómetros por el bosque y después te calientas con una bebida caliente, a menudo en una cabaña llamada kota.

La parte más interesante suele ser la que pasa antes y después del trineo: hablar con quienes viven del reno, ver cómo se alimenta y entender por qué este animal es el centro de la vida económica de Laponia. Lo que sigue te ayuda a elegir el formato adecuado.

Ubicación

Granjas de los alrededores de Rovaniemi; un listado indica unos 35 minutos en furgoneta

Temporada

Con nieve: noviembre a abril, según los listados de Visit Rovaniemi

Longitud del paseo

De 2 a 2,5 km en los ejemplos consultados; el trineo dura 30-40 minutos

Duración total

De unas 2 a 3 horas con traslado

Precio

Varía según el operador y la duración; consulta la ficha de cada salida

Incluye

Ropa de invierno, bebida caliente y, según el operador, recogida

Qué tipos de salida hay

Visit Rovaniemi, la oficina de turismo de la ciudad, agrupa las experiencias en varios grupos: paseos en trineo de distinta longitud, visitas a granjas durante todo el año, safaris nocturnos para buscar auroras, combinaciones con huskies, motos de nieve o pesca en el hielo, y encuentros con renos en Santa Claus Village.

Las diferencias prácticas importan más que los nombres. Un listado de la oficina describe un paseo de 2 kilómetros con visita a una granja en un total de unas tres horas, con recogida en hotel y trayecto de unos 35 minutos en furgoneta. Otro es un recorrido de 2,5 kilómetros de unas dos horas.

En este segundo caso, la web aclara que el paseo en trineo dura entre 30 y 40 minutos; el resto del tiempo se va en el traslado, en la explicación sobre los renos y en el refrigerio. Es mejor saberlo antes de reservar: el trineo es la parte más corta de la visita.

Qué suele incluir la reserva

Los precios cambian mucho según la duración, la temporada y lo que incluya el paquete, y los listados de Visit Rovaniemi solo dan cifras «desde». Compara siempre las fichas completas de varios operadores y confirma el precio final con el que elijas.

• Ropa de invierno y botas, que según los listados se prestan durante la actividad.

• Transporte desde un punto de recogida, que varía según el operador.

• Una bebida caliente y algo de comer, como zumo de bayas y un bollo tradicional finlandés.

• En algunos casos, un «carné de conducir renos» de recuerdo, según los listados.

Fíjate también en los requisitos. En uno de los listados, los menores de 15 años solo pueden participar con sus padres y hacen falta al menos dos adultos de pago para que la actividad salga. Si viajas solo, pregunta si puedes unirte a un grupo existente.

Cuándo se hace

La mayor parte de los paseos en trineo se programan con nieve, entre noviembre y abril: los listados de Visit Rovaniemi indican enero, febrero, marzo, abril, noviembre y diciembre. Si no hay suficiente nieve, la actividad depende del operador. Algunas visitas a granjas continúan en verano, sin trineo.

Si vas fuera de temporada, Santa Claus Village ofrece encuentros con renos durante el año; un listado de la oficina de turismo ofrece un encuentro de verano con renos en Santa Claus Village. Es otra experiencia, más corta, que sirve para acariciar un reno, pero sin el paseo por el bosque.

El animal que tira del trineo

Los renos con trineo tienen una historia larga. Según la Wikipedia, el trineo tirado por renos apareció más tarde que el de perros y permitió llegar a zonas de tundra y montaña que eran difíciles de alcanzar de otro modo. Hoy el paseo turístico es una versión tranquila de ese uso antiguo.

Mira también la cabeza del animal. Tanto los machos como las hembras de reno crían astas cada año, aunque las de los machos suelen ser mayores. Y su hocico ancho agranda las fosas nasales, lo que calienta y humedece el aire antes de que llegue a los pulmones, una de sus adaptaciones al frío.

Quién cuida de los renos y por qué importa

El reno es el único ciervo semidoméstico a gran escala, según la Wikipedia, y en Finlandia pertenece a propietarios que forman parte de un distrito de pastoreo. Según el Arctic Portal, hay 56 distritos, 41 de ellos en Laponia, y unos 6.700 propietarios. Alrededor de 800 pastores viven principalmente de esta actividad.

El pastoreo ocupa cerca de un tercio de la superficie del país, y lo ejercen tanto sami como finlandeses, aunque 13 de los distritos son sami. Por eso conviene no dar por hecho que quien te guíe es sami: pregúntaselo con respeto, igual que cualquier otra cosa sobre su trabajo y su familia.

Visit Rovaniemi recuerda que los pastores locales viven con sus renos durante todo el año y que, para muchos, son su sustento. Eso explica el interés de una visita a una granja: aprendes cómo es el trabajo cotidiano en Laponia, más allá del paseo en trineo.

Cómo elegir un buen operador

La propia oficina de turismo sugiere usar el filtro «Sustainable choice» y la etiqueta «Sustainable travel Finland» al buscar. Lee la ficha completa: la duración real, el tamaño del grupo, el punto de recogida, el idioma del guía y qué ocurre si no hay nieve.

Fíjate también en el trato a los animales: que no los fuercen, que tengan descansos y que el guía explique cómo se les cuida. La web de Visit Rovaniemi no detalla normas de bienestar animal, así que puedes preguntar directamente al operador antes de reservar.

Cómo llegar y qué esperar al llegar

El trayecto desde Rovaniemi hasta la granja depende del operador: un listado de Visit Rovaniemi habla de unos 35 minutos en furgoneta.

Algunas salidas incluyen recogida en el hotel o en la estación de tren. Si no es así, tendrás que ir en taxi o en un vehículo propio.

Antes de ir, abrígate en capas, con base térmica, gorro y guantes finos. Aunque te presten ropa, una prenda extra no estorba.

Si quieres consultar dudas en persona, la oficina de turismo de Rovaniemi está en Koskikatu 12 y abre, según su web, de lunes a viernes de 9:00 a 12:00 y de 13:00 a 16:00.

Si te quedas más días en Rovaniemi, lo esencial de Rovaniemi te ayuda a situarte; también puedes seguir por Korundi, arte y música de cámara en un edificio que sobrevivió a la guerra, ¿Cuándo se ven las auroras boreales en Rovaniemi? Cielo, nubes y paciencia o Pilke explica el bosque boreal con madera finlandesa y simuladores.

Fuentes