La rueda La Perla y la Aerovía, dos formas de ver el Guayas desde arriba

Guayaquil se ve mejor desde arriba. Abajo, el calor, el tráfico y el bullicio del centro no dejan ver la forma de la ciudad; a 57 metros sobre el río Guayas, en cambio, todo encaja: el malecón como una cinta verde, el cerro Santa Ana con su faro, el agua parda que baja hacia el golfo y, enfrente, Durán.

Hay dos maneras de subir. La Perla es una noria pensada para mirar, una vuelta lenta y circular. La Aerovía es un teleférico que la ciudad construyó para ir al trabajo, y que de paso ofrece un trayecto muy panorámico por el precio de un pasaje urbano. Combinarlas en una misma tarde tiene mucho sentido.

Ubicación

Extremo norte del Malecón 2000, sobre el río Guayas

La Perla

Noria de 57 m y 36 cabinas climatizadas, desde 2016

Aerovía

Teleférico de 4,1 km y 5 estaciones hasta Durán

Estación más cercana

Cuatro Mosqueteros, Malecón y calle Loja

Tiempo de visita

Unas dos horas para las dos y un paseo por el malecón

Mejor momento

Final de la tarde, para ver encenderse la ciudad

La Perla, una noria sobre el agua

La rueda se inauguró el 25 de octubre de 2016. Mide 57 metros y no está en tierra firme: se apoya en una plataforma sobre el río, en el extremo norte del Malecón 2000.

Tiene 36 cabinas cerradas y climatizadas, algo que en Guayaquil se agradece casi tanto como la vista. Según la prensa local, cada viaje dura unos doce minutos, lo justo para completar una vuelta sin prisas. En su primer año la usaron unas 756.000 personas, según la prensa local.

Qué buscar durante la vuelta

• Hacia el norte, las casas de colores de Las Peñas trepando por el cerro Santa Ana, con el faro en la cima.

• Hacia el este, la anchura del Guayas y la orilla de Durán, con las torres de la Aerovía cruzando el agua.

• Hacia el sur, la línea del malecón con sus jardines y, al fondo, el centro de la ciudad.

• En el punto más alto, el contraste entre la orilla ordenada y el mar de tejados de los barrios.

La Aerovía, un teleférico que la ciudad usa a diario

La Aerovía empezó a funcionar el 21 de diciembre de 2020. Es una línea de cable de 4,1 kilómetros con cinco estaciones y 154 cabinas para diez pasajeros cada una. La construyó y la opera un consorcio formado por las empresas Poma y Sofratesa. De una punta a otra, el viaje dura unos 17 minutos.

Las estaciones, en orden, son Parque Centenario, Julián Coronel, una estación técnica sin servicio de pasajeros y Cuatro Mosqueteros, todas en Guayaquil, y Durán, junto al malecón Abel Gilbert. Para el visitante, la clave es Cuatro Mosqueteros: está en el Malecón Simón Bolívar, a la altura de la calle Loja, a poca distancia de La Perla.

No es una atracción turística sino transporte público, y eso se nota. Verás a vecinos de Durán que vuelven a casa con bolsas de la compra, estudiantes y trabajadores. Esa mezcla le da al trayecto un aire cotidiano que no tiene la noria.

El sistema se diseñó para mover hasta 40.000 personas al día, pero entre enero y julio de 2025 promedió unos 6.750 pasajeros diarios, según la prensa local. Los urbanistas lo achacan a la falta de conexión con buses y Metrovía. Para quien va de paseo, eso significa cabinas con sitio de sobra fuera de las horas punta.

Cruzar el Guayas colgado de un cable

El tramo más vistoso es el del río. Entre Cuatro Mosqueteros y Durán, la cabina deja atrás el malecón y avanza en línea recta sobre el agua, suspendida de un cable de acero trenzado. Debajo, el río corre ancho y pardo, con lanchas que van y vienen entre las dos orillas.

Las cabinas son pequeñas, para diez personas: al cruzar hacia Durán, colócate mirando hacia atrás si quieres ver el malecón entero mientras te alejas.

Al llegar a Durán puedes bajar a asomarte al malecón Abel Gilbert, mirando Guayaquil desde la otra orilla, o volver en la siguiente cabina. Esa vista inversa, con el centro y el cerro Santa Ana de frente, merece una foto. La estación está pensada sobre todo para quien vive en Durán, así que no esperes un paseo turístico organizado.

Un aviso práctico: como cualquier sistema eléctrico, la Aerovía ha tenido interrupciones. En marzo de 2026, un corte de luz dejó funcionando solo las estaciones de Durán y Cuatro Mosqueteros durante un tiempo. Antes de ir, consulta los canales de la Agencia de Tránsito y Movilidad de Guayaquil.

Entradas, pasajes y horarios

No hay una web oficial de La Perla con tarifas y horarios actualizados que podamos citar. Los precios que publica la prensa varían según el día de la semana y han cambiado con los años. Lo más práctico es consultarlos en la taquilla, al pie de la rueda, o con la Fundación Malecón 2000, que gestiona el paseo.

La Aerovía se paga como un pasaje de transporte urbano, con una tarifa que fija el municipio y que se ha actualizado más de una vez desde 2020. Tanto los horarios de servicio como el precio conviene confirmarlos en los canales oficiales del municipio antes de ir, porque cambian.

Atardecer en el malecón: cómo encadenar las dos

El Malecón Simón Bolívar, conocido como Malecón 2000, se renovó a finales de los años noventa y recorre unos 2,5 kilómetros junto al río. Tiene jardines con más de 350 especies de plantas, la Torre Morisca, el Hemiciclo de la Rotonda, el Palacio de Cristal y el museo MAAC. La noria cierra su extremo norte.

Una propuesta para media tarde: entra al malecón por el sur, camina hacia el norte hasta la estación Cuatro Mosqueteros, cruza a Durán y vuelve. Después sigue andando hasta La Perla y súbete cuando el sol ya esté bajo. Las luces de la ciudad empiezan a encenderse durante la vuelta.

Si te quedan fuerzas, termina subiendo las escaleras de Las Peñas hasta el faro del cerro Santa Ana, justo al lado. Ver desde abajo lo que acabas de mirar desde el aire completa la idea de la ciudad.

Para quién es cada una

La noria es la opción cómoda: cabina con aire, unos doce minutos, ideal con niños o personas mayores.

La Aerovía exige algo más de logística, pero su pasaje es bastante más barato que la entrada de la noria y el recorrido es más largo. Si tienes vértigo, ten en cuenta que el teleférico cruza el río suspendido de un cable y puede impresionar más que la noria.

La rueda gigante La Perla y el sistema de teleférico Aerovía son los dos grandes miradores aéreos sobre la ría de Guayaquil en Ecuador.

Es una experiencia visual muy recomendable de la guía de ocio de Guayaquil.

Si te quedas más días en Guayaquil, lo esencial de Guayaquil te ayuda a situarte; también puedes seguir por Las Peñas, casas de caña guadua sobre el Guayas desde hace cuatro siglos, Jaguares, manglar y casonas del cacao en el Parque Histórico de Guayaquil o Bolívar y San Martín se dan la mano en el Malecón 2000 de Guayaquil.

Fuentes