El puente viejo de Porvoo, seis siglos cruzando el mismo punto del río

Los grabados del siglo XIX muestran un puente de madera sobre pilares de troncos y, detrás, la ciudad vieja subiendo hacia la iglesia.

El que cruzas hoy no es ese, aunque se parece más de lo que cabría esperar. Ha cambiado de materiales, de tablero y hasta de dueño varias veces, pero sigue en el mismo punto exacto donde empezó.

Eso es lo más interesante de este puente: no es un monumento aislado, sino el resultado de seis siglos de reparaciones. Un estudio de Mikko Pentti para Mobilia, el museo nacional del transporte por carretera, permite reconstruir su historia con una precisión poco habitual para un puente de este tamaño.

Ubicación

Sobre el Porvoonjoki, entre Vanha Porvoo y la orilla oeste (Vanha Helsingintie)

Antigüedad del cruce

Puente en el mismo sitio desde, al menos, el siglo XV

Estructura actual

Tablero de acero y madera de 1954 con dos vanos de 17,5 y 20,45 m

Estado

Renovación con contrato de enero de 2025 a mayo de 2026 (Kreate lo da como terminado); confirmar el estado con la ciudad

Vista

Almacenes de la orilla, iglesia y casco viejo

Cómo llegar

Autobús desde Helsinki en unos 50 minutos; unos minutos a pie desde la estación

Un cruce que nunca se movió

El puente está donde el Gran Camino de la Costa, la vía medieval entre los castillos de Turku, Raasepori y Viipuri, cruzaba el Porvoonjoki. Según el estudio, hubo un puente allí al menos desde el siglo XV.

La primera mención del camino en Porvoo como «nueva vía pública» es de 1421, y el primer documento que llama ciudad a Porvoo es de 1387.

En todos los mapas conservados el puente aparece en el mismo lugar. El motivo lo dicta el terreno: el río es navegable desde el mar hasta la colina del castillo, y es justo ahí donde se podía tender un puente.

Durante siglos fue el único paso sobre el río y la frontera de hecho entre la ciudad, al este, y la parroquia rural, al oeste.

La Wikipedia finesa sitúa el primer puente en el siglo XIV; el estudio de Mobilia es más prudente y habla de, al menos, el XV.

La diferencia importa poco al visitante, pero conviene saber que las fechas más antiguas son una inferencia y no un documento. El estudio dice también que hubo una aduana, con su puerta y su taberna, en el extremo oeste.

Madera, incendios y guerra

Hasta el siglo XIX el puente fue siempre de madera, probablemente de dos vanos con vigas sobre cajones de troncos rellenos de piedra y tierra. Los troncos se pudrían pronto, así que sin grandes reparaciones los puentes duraban pocas décadas.

La ciudad mantenía su mitad y la parroquia la otra, y se revisaban dos veces al año, el 1 de mayo y el 29 de septiembre.

En mayo de 1708, durante la Gran Guerra del Norte, una flota rusa llegó frente a Porvoo. La milicia de la ciudad resistió en el puente, y como la puerta de la aduana era estrecha, varios atacantes cayeron al río. Los rusos desembarcaron después en la orilla este, entraron en la ciudad y la quemaron.

El único incendio del puente documentado en ese siglo es el de 1742, cuando lo quemaron las tropas suecas al retirarse. Se reconstruyó poco después. Tampoco el gran incendio de la ciudad en 1760 parece haberlo dañado.

El puente que aparece en el dibujo de Fredrik Adolf von Numers de 1789 se arregló en 1787-1788, durante los preparativos de guerra de Gustavo III.

La postal que dio la vuelta a Finlandia

El dibujo de Joseph Desarnod, retocado por Johan Knutson, se publicó en la obra de Zacharias Topelius «Finland framställdt i teckningar». Mostraba el puente desde el lado oeste. Se difundió tanto que acabó convertido en la imagen icónica de la ciudad, según el estudio de Mobilia.

En ese puente de madera se ve el pilar central ensanchado hacia aguas arriba, con un pequeño tejado que lo protegía, y una barandilla continua. A los dos extremos había edificios: la aduana y su taberna en el lado oeste y las casas del casco viejo en el este.

Piedra en 1860 y un barco con chispas en 1877

En 1835 el puente ya se declaró inservible, pero la ciudad y la parroquia discutieron años por quién pagaba. El comerciante Carl Henrik Lagerlöf lo desmontó en el invierno de 1858 y levantó estribos y pilar de piedra. La obra terminó en 1860, y mientras tanto el tráfico cruzó el río en barca.

En junio de 1877 ardió. El remolcador de vapor Ahkera arrastraba una barcaza hacia el aserradero de Bergstad y una chispa de su chimenea prendió el extremo del lado de Näsi.

El capitán siguió su camino. El tablero quedó destruido, se instaló un puente provisional en agosto y el nuevo, adjudicado por 14 300 marcos, estaba listo en la primavera de 1878.

El tablero de 1954 y el puente nuevo de 1957

El puente actual es de 1953-1954: las obras empezaron el 27 de diciembre de 1953, un puente provisional de madera abrió el 4 de marzo de 1954 y el acero se montó entre marzo y abril.

Tiene dos vanos, de 17,5 y 20,45 metros, y 6 metros de calzada más 1 de acera. Se conservaron los estribos y el pilar de piedra.

Poco después, en 1955, empezó el puente nuevo de Mannerheiminkatu, inaugurado el 20 de julio de 1957, con 95,8 metros de largo y 14 de ancho. Aun así, parte del tráfico pesado siguió usando el viejo, y el paso de vehículos a través de Vanha Porvoo no se prohibió hasta principios de 1974.

Obras recientes: qué cambia y qué se conserva

El puente ha sido objeto de una renovación encargada por la ciudad de Porvoo a la empresa Kreate. El proyecto incluye un puente provisional de celosía de acero para peatones, la reparación del pilar central con inyecciones en el terreno y un tablero nuevo de madera laminada y alerce.

Las piedras de los estribos se desmontaron, se documentaron y se previó recolocarlas como revestimiento de estribos nuevos de hormigón, en coordinación con la Agencia Finlandesa del Patrimonio.

Según Kreate, el contrato iba de enero de 2025 a mayo de 2026 y la ficha del proyecto lo da como terminado en mayo de 2026, aunque el texto describe los trabajos en presente.

Un artículo de septiembre de 2025 decía que el puente estaba en pleno proceso de reforma. No hemos podido confirmar cómo está el paso hoy, así que consulta la web de la ciudad de Porvoo antes de planear el cruce.

Qué ver desde el puente y a su alrededor

Visit Porvoo presenta los almacenes rojos de la orilla y el casco viejo como parte de uno de los paisajes más fotografiados de Finlandia, y el puente viejo es uno de los sitios clásicos para mirarlos.

Time Out recomienda el sendero de la otra orilla, entre los puentes, como la vista más abierta. El pilar central y los estribos de piedra se aprecian mejor desde la orilla.

Por el lado de la ciudad, tres calles forman parte del paisaje del puente: Kirkkotörmä, que sube hacia la iglesia, y Jokikatu y Välikatu, que llevan a la plaza del ayuntamiento.

Según el estudio, los tres trazados se conservan casi como en los mapas más antiguos. La Wikipedia finesa recuerda que el peaje de la ciudad estaba más allá del puente y junto a Kirkkotori.

Desde Helsinki, Visit Porvoo da unos 50 minutos en autobús por autopista y menos de una hora en coche por la carretera 7. En verano hay un barco que tarda unas tres horas por trayecto. Time Out calcula unos dos minutos a pie desde la estación de autobuses hasta el casco viejo.

Si te quedas más días en Porvoo, lo esencial de Porvoo te ayuda a situarte; también puedes seguir por Ruskis, el cañaveral del estuario donde Porvoo mira a las aves, La catedral de Porvoo, cinco incendios y la Dieta que cambió Finlandia o Vanha Porvoo, almacenes rojos y calles medievales a 50 km de Helsinki.

Fuentes